En un almuerzo organizado por la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), Obama manifestó que su gobierno se comprometerá de manera directa con el hemisferio americano para alentar la democracia y lanzará una iniciativa regional de seguridad para combatir el narcotráfico, la corrupción y la delincuencia.

Asimismo, a lo largo de su discurso, Obama criticó duramente la política del gobierno del presidente George W. Bush hacia Latinoamérica y la posición del virtual cand 3/4idato republicano a la presidencia, John McCain.

“Es hora de una nueva alianza de las Américas”, dijo Obama en su presentación ante unos 850 asistentes que pagaron 150 dólares para almorzar mientras escuchaban al precandidato demócrata a la presidencia. “Es hora para que los Estados Unidos vuelva a extender una mano de ayuda y ser un rayo de esperanza”, consideró.

“Después de ocho años de políticas fracasadas necesitamos liderazgo nuevo para el futuro. Después de décadas de promover reformas desde arriba, necesitamos una agenda que promueva la democracia, la seguridad, y la oportunidad desde las raíces”, expresó en una indirecta referencia a la política aplicada por el gobierno de Bush.

Refiriéndose a su estrategia con Cuba, Obama negó que haya intentado reunirse con el actual presidente de la isla Raúl Castro, como habría manifestado su rival republicano McCain, y dijo que alentará una “diplomacia directa” con el gobierno cubano.

“Después de ocho años de políticas desastrosas de George Bush, ha llegado la hora para avanzar la diplomacia directa, con amigos y enemigos, sin precondiciones”, manifestó, y de inmediato agregó: “Jamás dejaré de defender la libertad”.

Destacó que ya “es hora de ir más allá de la retórica dura que no trae resultados. Es hora para una nueva estrategia”, y dijo que de llegar a la presidencia, de inmediato autorizará viajes familiares y remesas familiares a la isla sin límite.

“Es hora para dejar a los cubano-americanos ver a sus madres y padres, sus hermanas y hermanos. Es hora de dejar que el dinero cubano-americano disminuya la dependencia de sus familiares del régimen de Castro”, sostuvo.

Por otra parte, Obama advirtió que su gobierno llamará la atención “a cualquier apoyo que reciban las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) que provenga de gobiernos vecinos” y dijo que ese tipo de comportamiento debe ser denunciado internacionalmente, “aislado al nivel regional (…) porque esta situación “no puede seguir así”.

En una referencia indirecta al Tratado de Libre Comercio de Estados Unidos con Colombia, que permanece estancado a la espera de que el Congreso estadounidense lo apruebe, rechazó “por completo el punto de vista Bush-McCain (de) que cualquier acuerdo comercial es un buen acuerdo”.

De inmediato, agregó que “si John McCain cree _como dijo el otro día_ que el 80% de los americanos piensan que estamos en rumbo negativo como país porque no hemos aprobado libre comercio con Colombia, no entiende al pueblo americano”.

Asimismo, sobre la Iniciativa Mérida que procura combatir el narcotráfico, el crimen organizado y la violencia en México y Centroamérica _Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá_, admitió que no dedica suficientes recursos, y destacó que Estados Unidos tiene que trabajar “aún más al sur”.

En ese sentido, dijo que destinará más recursos económicos a la región para combatir la pobreza.

Obama señaló que Estados Unidos no puede “ignorar el sufrimiento a nuestro sur, ni permitir la globalización de los estómagos vacíos”. Anunció que entre sus planes figura el de aumentar “de manera significativa nuestra ayuda para las Américas” y lograr los objetivos del Desarrollo del Milenio de la reducción a la mitad de la pobreza global para el 2015.

No obstante, quienes analizamos sus propuestas políticas — grandes recortes fiscales para los ricos y privatización de la seguridad social — teníamos una impresión muy diferente. Y estábamos en lo cierto.

La moraleja es que es importante ver bien lo que dicen los candidatos sobre las políticas. Es cierto que promesas pasadas no son garantía de desempeño futuro. Sin embargo, las propuestas políticas proporcionan una ventana al alma política de los candidatos: una mucho mejor, si se me pregunta, que un montón de anécdotas supuestamente reveladoras y citas fuera de contexto.

Lo que me trae al gran debate más reciente. ¿Cómo deberíamos responder a la crisis hipotecaria? John McCain, Hillary Clinton y Barack Obama han opinado al respecto en los últimos días. Y podría decirse que sus propuestas dicen mucho en cuanto al tipo de presidente que sería cada uno de ellos.

Con frecuencia, se refieren a McCain como un ”independiente” y ”un moderado”, valoraciones basadas principalmente en su forma de ser cautivadora. Sin embargo, su discurso sobre la economía fue el de un ortodoxo derechista de línea dura.

Es cierto que el discurso trató más sobre lo que McCain no haría que sobre lo que sí haría. Su principal propuesta de acción, hasta donde puedo decir, fue un llamado a una cumbre de contadores. No obstante, el tono indica que McCain se ha librado de cualquier tendencia independentista que haya podido tener.

Muchos artículos periodísticos han señalado que McCain más o menos se pronunció en contra de la ayuda para los propietarios de vivienda en problemas: la asistencia gubernamental ”debería basarse exclusivamente en prevenir el riesgo sistémico”, lo que significa que los grandes bancos de inversión cualifican, pero no el ciudadano común.

Sin embargo, me impactó aún más la declaración de McCain en cuanto a que “nuestro enfoque del mercado financiero debería incluir alentar incrementos del capital en las instituciones financieras removiendo impedimentos regulatorios, contables y fiscales para recaudar capital”.

Estos días, incluso los entusiastas del libre mercado hablan de un aumento en las regulaciones de las empresas de valores, ahora que la Reserva Federal ha mostrado que irá corriendo a su rescate si se meten en problemas. Sin embargo, McCain está vendiendo el viejo aceite de serpiente diciendo que la desrregulación y los recortes fiscales curan todos los males.

El discurso de Hillary Clinton no pudo haber sido más diferente.

Cierto, la sugerencia de Clinton de que podría reunir una comisión de alto nivel que incluya a Alan Greenspan — quien tiene mucha responsabilidad en esta crisis –, tiene vestigios de la relación excesivamente cómoda que el gobierno de su esposo estableció con el sector de inversiones. Pero la sustancia de sus propuestas políticas sobre las hipotecas, como la de su plan de atención de la salud, indica una fuerte sensibilidad progresista.

Quizás el contraste más notable entre McCain y Clinton implica el problema de la reestructuración de las hipotecas. McCain hizo un llamado a los prestamistas para la acción voluntaria, es decir, propuso no hacer nada. Clinton quiere una versión moderna de la Corporación de Préstamos para Propietarios de Vivienda, la institución del New Deal que adquirió las hipotecas de personas cuyas casas valían menos que sus deudas, y después redujo los pagos a un nivel que podían pagar.

Finalmente, el discurso de Barack Obama sobre la economía, pronunciado el jueves, siguió el patrón cauteloso de sus declaraciones anteriores sobre temas económicos.

Me gustó que Obama saliera con firmeza a favor de regulaciones financieras más amplias, que podrían ayudar a evitar crisis futuras. Sin embargo, sus propuestas para ayudar a las víctimas de la actual crisis, aun cuando significativas, son menos contundentes que las de Clinton: quiere empujar a los prestamistas privados para que reestructuren las hipotecas en lugar de que el gobierno simplemente intervenga y haga el trabajo.

Obama también sigue haciendo de los recortes fiscales permanentes — recortes fiscales a la clase media, sin duda — una parte central de su plan económico. No queda claro cómo pagaría por esos recortes fiscales y por iniciativas como la reforma al sistema de salud, así es que sus promesas de recortes fiscales plantean preguntas sobre cuán determinado realmente está para perseguir una agenda claramente progresista.

En definitiva, las posiciones de los candidatos sobre la crisis hipotecaria cuentan la misma historia que las que tienen respecto a la atención de la salud: una historia que está seriamente en conflicto con la forma en la que se los presenta con frecuencia.

McCain, se nos dice, es un independiente que habla directo. Sin embargo, en cuanto a política interna, ni habla directo ni es original; en cambio, cede desvergonzadamente ante los caprichos de los ideólogos de derecha.

Clinton, nos aseguran fuentes de derecha e izquierda, tortura cachorritos y come bebés. Pero sus propuestas políticas siguen siendo sorprendentemente audaces y progresistas.

Finalmente, a Obama se le describe ampliamente, incluido él mismo, como un personaje de la transformación que iniciará una nueva era. Sin embargo, sus propuestas políticas reales, aunque liberales, tienden a ser cautelosas y relativamente ortodoxas.

Se está gestando una guerra entre Venezuela, Ecuador y Colombia, cuyo pretexto es la muerte del segundo hombre de las FARC, Raúl Reyes, abatido en una zona selvática del territorio ecuatoriano.

La iniciativa de movilizar efectivos a las fronteras de los mencionados vecinos la tomó Colombia, desplegando tropas, artillería, blindados y aviones Mirage hacia la franja venezolana. Hoy Chávez ordenó el despliegue de 10 batallones, incluyendo tanques y defensa aérea, hacia su frontera con Colombia, declarando un estado de alerta nacional. Las tensiones están creadas. Sólo falta encender el último fósforo.

Y mientras eso ocurre la gente simple de esos países, ajena a todo ese entramado de intereses de potencias extranjeras y de sus cúpulas de poder local, posiblemente se vean en breve involucradas en una guerra de laboratorio que acentuará el hambre y la pobreza estructural que ya padecen.

Lecompte teme que cada vez esté más cerca la muerte para Ingrid. Por eso hizo un llamado para que sea liberada. “En esas condiciones, no soporta más”, dijo Lecompte, quien espera por el reencuentro.
Sufrimiento sin fin
Una delgadez extrema, el rostro demacrado y problemas en el hígado (por la Hepatitis B) son los problemas de Ingrid.
Como lo dijo en una de las cartas enviadas a su familia, ella no volvió a alimentarse.

Según Luis Eladio Pérez, “la guerrilla se ha ensañado contra ella”.

El jefe de la Cruz Roja en Venezuela, Guy Mellet, pidió a las Farc que autoricen un equipo médico para chequear a Betancourt. Lamentó que no respondieran a peticiones anteriores.
En sus propias palabras